这顿饭——或者更可能是菜肴，一个更加多样化的餐厅的元素——简单，但优雅。包括淡水鲤鱼蛋，用鱼汤煮。
准备好的陶碗顶部用某种树叶密封——鸡蛋可能在加入配料之前就炒好了，树叶保持蒸汽，也许还会加入一两个自己的音符。
总而言之，这道菜-鱼子汤有点像韩国的阿汤，也许，或者泰国的东音贡潘文凯普拉-它可能有一种令人愉快和圆润的味道，以及某种美味和诱人的香气。从纽约到东京，它不会出现在任何豪华餐厅的菜单上。
只不过这顿饭是6000年前做的，现在离柏林不远。
这些成分是由德国德累斯顿马克斯普朗克分子细胞生物学研究所的安娜舍甫琴科领导的科学家们鉴定出来的。
他们通过分析在勃兰登堡一个名为Friesack 4的考古遗址出土的一个小的粗糙陶瓷碗中发现的古代食物粘土壳中所含的蛋白质来做到这一点。这个碗曾经是放射性碳，可以追溯到公元前4300年左右。
舍甫琴科和他的同事在《PLOS一号》中写道，大多数研究历史食物的考古学方法都不能清楚地确定食用的物种。
因此，假设(通常非常准确)必须基于同位素、脂肪和一些常见的生物标志物，以及间接证据，包括人工制品、当代艺术作品或书面材料、厕所内容物和中间物等。
然而，蛋白质分析是一个相对较新的领域，称为蛋白质组学，它可以提供更详细的结果。
作者解释说，古老的蛋白质可以证明特定年龄的修饰可以将它们与近期的污染物区分开来。许多蛋白质也是物种特异性的，允许可靠地识别来源动物和植物，并通过酶对其生物特征的改变对烹饪方法和食谱做出明智的猜测。
而且，看起来，如果不在布丁里，至少在汤碗里。研究人员测试的陶瓷碗是迄今为止从Friesack 4遗址挖掘出的约15万件物品之一。广泛的系列包括许多粘土和石头工具，以及由骨头、木头、沥青和鹿角制成的手工艺品。
几乎所有从这个遗址回收的碎片都是从中石器时代开始的，大约是公元前13000年到300年。
根据最初的蛋白质分析，“烧焦的有机沉积物”附着在一组12块碎片上，它们一起形成了一个无釉、光滑、深棕色、10厘米高的盆地，命名为#3258，表明水生起源。
为了正确识别年龄和物种，并消除后来的污染物——包括人类起源的角蛋白、考古学家和前研究人员手指上的食物颗粒，结果发现了一块发胶——这些样本必须与它的现代等价物进行比较。
因此，舍甫琴科和他的同事报告说，从德累斯顿的一个养鱼场购买了新鲜的鲤鱼卵，还购买了挪威养殖的鲑鱼(Salmo salar)的125毫克鱼组织。
后者在300毫克盐水中煮沸30分钟。结果将是一种很好的鱼类，但科学家们不是将其作为食物，而是将其与几种标记化合物混合，并分离其成分，以便将其用作标准参考。
一旦所有测试完成，3258号碗中鲤鱼卵的识别就很清楚了。这种分析没有产生通常与食物发酵相关的微生物的证据，所以当鸡蛋进入盆中时，它们很可能是新鲜的。
研究人员指出，鱼子酱鱼可以“烤、烧、腌、烤、熏、干、腌或在肉汤里煮”。
在这种情况下，他们建议有明确的证据表明它是“热处理过的”，但关于制备方法的更具体的假设是可能的。他们补充说，这可能是“在少量的水或鱼汤中烹制的，比如在余烬上水煮”。
对花盆的电子显微镜检查显示，边缘周围有一层有机外壳，这表明它“可能被树叶覆盖”。唉，无法确定植物种类，留下的问题是石器时代的厨师只是用这种材料来保温还是给这道菜增加了另一种味道。
舍甫琴科和她的同事用于蛋白质组学分析的另一个碗的外壳表明，它已经被用来烹饪“猪的骨头、肌肉或皮肤”。
总而言之，从Friesack 4陶瓷公司收集的证据表明，中石器时代猎人在篝火上烹饪大量肉类的刻板印象是完全错误的。
至少对一些人来说，煮鱼子酱配野猪排骨可能是更有可能的一餐。
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